Charophytes
Diversité du vivant
De petites algues pour comprendre l’eau et le temps
Les charophytes sont des algues vertes dont certaines structures calcifiées peuvent se conserver à l’état fossile. Leurs vestiges apportent des informations sur les milieux aquatiques et, pour certains groupes, sur l’âge des dépôts.
La méthode en pratique
L’étude porte notamment sur les gyrogonites et les utricules, associés aux structures reproductrices. Leur forme est décrite à l’échelle microscopique, puis comparée à des assemblages de référence. L’identification doit relier les caractères observés à la distribution stratigraphique et écologique des groupes.
À Angeac et dans les comparaisons charentaises
Les assemblages de charophytes diffèrent entre Chassiron, Cherves et Angeac. À Angeac, l’abondance relative des Clavatoraceae suggère une influence d’eau douce plus marquée. La présence de certains taxons, dont Clavator grovesii, contribue à rapprocher les niveaux d’Angeac et de Cherves dans le temps.
Ce que ces recherches permettent de comprendre
L’intérêt de ces fossiles tient à cette double lecture, écologique et chronologique. Une même espèce n’est pas nécessairement un marqueur temporel précis: certaines ont une longue répartition. Les spécialistes comparent donc des assemblages et croisent plusieurs caractères.
2017 · Recherche publiée
Les charophytes du nord du Bassin aquitain
Comparaison de Chassiron, Cherves et Angeac : les assemblages de charophytes apportent des indices d’âge berriasien et de conditions aquatiques.
Les personnes et les compétences
Roch-Alexandre Benoit étudie les charophytes et leurs assemblages. Leur comparaison relie l’identification des microfossiles à la stratigraphie et à la reconstitution des milieux.
Pour approfondir
Référence de synthèse: Dinosaures, les géants du vignoble (2017), p. 152–155.
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