Diversité du vivant
Ce que révèlent les pollens et les spores
Certains végétaux laissent des indices invisibles à l’œil nu. Les pollens et les spores peuvent renseigner la végétation d’un milieu et contribuer à discuter l’âge d’un dépôt.
La méthode en pratique
La palynologie étudie ces petits éléments organiques. Les échantillons sont prélevés dans des niveaux identifiés, préparés puis observés au microscope. Les formes sont comparées à des références et replacées dans un assemblage. Leur signification dépend du contexte et des possibilités de transport ou de remaniement.
Une spore de fougère suffit-elle à reconstituer toute la forêt?
Non. Il faut un assemblage, des prélèvements localisés et des comparaisons. Production, dispersion et conservation des spores influencent ce que l’on observe.
Comparer les hypothèses, puis les confronter aux observations.
À Angeac et dans les comparaisons charentaises
Les argiles et les marnes d’Angeac ont livré des spores et des pollens: hépatiques, lycopodes, fougères et conifères sont représentés. Ces microrestes complètent les bois et les organes végétaux plus grands. Leur identification participe aussi aux discussions sur l’âge du dépôt et aux comparaisons entre couches.
Ce que ces recherches permettent de comprendre
Un pollen et un morceau de bois ne donnent pas la même fenêtre sur la végétation. Les croiser aide à construire une restitution plus complète. L’absence d’un type dans les échantillons étudiés doit rester distincte d’une affirmation générale sur son absence dans toute une région.
Les personnes et les compétences
Les travaux botaniques de Véronique Daviero-Gomez et Bernard Gomez contribuent à l’interprétation de la végétation. La palynologie croise ces recherches avec les déterminations de spores et de pollens et avec les analyses stratigraphiques.
Pour approfondir
Référence de synthèse: Dinosaures, les géants du vignoble (2017), p. 132–133, 140–151, particulièrement 145.
